Qualche premessa

I vostri associati, da quello che ho capito, sono piccole e medie aziende

Avete numerosi partner nel settore informatico, ma nessuno focalizzato sulle infrastrutture di base (server e reti dati).

Stante la dimensione dei Vs associati, presumo che gli aspetti legati ai costi rappresentino una priorità. Probabilmente molti vorrebbero aumentare la qualità dei propri impianti, ma temono che gli investimenti risultino troppo costosi.

CLnet offre soluzioni di elevata qualità e basso costo, grazie all'impiego di software di base gratuito. Il fatto di non presentare licenze d'uso per tutta l'infrastruttura di base, ovviamente va a tagliare sia i costi iniziali, che quelli di utilizzo degli impianti.

I sistemi CLnet utilizzano Fedora Linux per i server (che contengono le logiche di fondo). I server Linux sono famosi per le loro ridotte dimensioni e, consequenzialmente, per il loro basso costo (sono tipicamente più piccoli ed economici dei posti di lavoro).

Il gestionale proposto (sempre che interessi), è basato su interfaccia Web, e può venire utilizzato sia localmente che attraverso internet. E' utilizzabile sia da PC (di qualsiasi tipo) che da smartphone o tablet, attraverso i normali Browser (Chrome, Firefox, Edge, Safari, etc..).

Il software utilizza il Web server Apache, progetto opensource noto nel settore come il migliore web server mai sviluppato.

Ed il database è PostgreSQL, anch'esso opensource e noto per la sua qualità ed affidabilità.

L'unica parte a pagamento risulterebbe quindi il gestionale vero e proprio, sempre ammesso che interessi, tutta l'infrastruttura informatica (server, trasmissioni dati, sicurezza, etc...) utilizza software opensource a costo zero. Da qui l'opportunità di fornire servizi a basso costo ai Vs associati. Per gli impianti hardware si utilizzano computer a basso costo, di solito meno impegnativi dei posti di lavoro.

Un po' di tecnica

Tutta l'infrastruttura prevede sia la possibilità di installazioni locali, sia remote (in cloud). Personalmente consiglio installazioni in cloud (es. ospitati presso i Vs impianti), unicamente nel caso di piccole aziende con solo un paio di posti di lavoro. Nel caso esista già in azienda una rete di computer, suggerisco di inserire una coppia di server sulla rete locale, in modo da fornire la velocità di utilizzo più alta possibile.

Questi piccoli server viaggiano sempre in coppia per fornire un'elevata continuità di servizio (in caso di guasti si passa rapidamente da un server all'altro). L'affidabilità è molto più critica rispetto a, per esempio, un decennio fa, ora i problemi ai computer causano gravi danni all'attività aziendale, quindi ne utilizzo sempre due accoppiati.

I server sono collegati all'esterno via internet, si possono utilizzare i normali allacciamenti senza nessun problema di sicurezza o altro. Il collegamento esterno serve per accedere agli impianti da internet, sia da parte degli utilizzatori (in questo caso serve qualche accorgimento tecnico sull'allacciamento), sia per la gestione ed il monitoraggio degli impianti stessi (corretto funzionamento, interventi tecnici in caso di guasti, etc...).

Gli allacciamenti servono anche per gli aggiornamenti software e per le personalizzazioni del software stesso (il gestionale è molto personalizzabile sulla singola attività). Infine gli allacciamenti servono anche per effettuare le trasmissioni dati, ad esempio tra sedi locali e concentratori centralizzati.

Un'attività molto utile sarebbe l'impiego di sistemi centralizzati collocati nella Vs sede, per il coordinamento dei Vs associati, ovvero poter fornire tutti i Vs servizi in maniera coordinata ed integrata ai Vs associati, e poter ottenere statistiche e riscontri da tutti gli impianti contemporaneamente ed in maniera totalmente automatizzata.

Una peculiarità dei sistemi Linux é quella di poter venire profondamente integrati, non importa di quanti sistemi si stia parlando, importa solo la presenza di un allacciamento internet, il resto è totalmente automatizzabile.

Per le piccole aziende sarebbe di grande utilità che la Vs sede rappresentasse il concentratore più importante di tutti, mentre per le aziende con struttura "filiali e sede", sarebbe preferibile collocare gli impianti centralizzati nella loro sede, fermo restando quelli localizzati presso le filiali.

Vi ricordo che gli impianti sarebbero tutti di tipo locale (fisicamente installati nelle reti locali), ma questi verrebbero sempre coordinati da singoli impianti centralizzati. Questa dualità di comportamento va a costituire i cosiddetti sistemi distribuiti, in cui, per ragioni di affidabilità e velocità di utilizzo, si impiegano sistemi locali, ma per la gestione complessiva, per il monitoraggio, e per la fornitura di servizi, si usano gli impianti centralizzati. L'unica richiesta particolare riguarda gli impianti centralizzati, che richiedono allacciamenti con qualche specificità tecnica da verificare, mentre per gli altri (i secondari), in generale è sufficiente l'allacciamento preesistente.

Il ruolo di Confesercenti

Confesercenti ricoprirebbe un duplice ruolo, sia quello di coordinamento gestionale sulle singole aziende associate, che quello di fornire una struttura informatica omogenea ed uniforme a tutti. Usufruendo contemporaneamente di un propria infrastruttura fortemente integrata con i propri servizi.

Il livello di integrazione tra Associazione ed associati è regolabile, si può andare da una relativa "estraneità" con solo specifici servizi richiesti, fino ad una totale integrazione dei sistemi, delegando gran parte dell'attività a Confesercenti stessa. Gli impianti sono "calibrabili", anche se l'integrazione totale, paradossalmente, è più semplice da implementare.

Gli impianti centralizzati presso la Vs sede sarebbero estremamente utili per l'integrazione con i Vs fornitori di servizi. Per un fornitore è enormemente più comodo ricevere i dati necessari direttamente in automatico dai Vs impianti centralizzati, piuttosto che da tutti i singoli impianti degli associati, o addirittura attraverso tecniche manuali di vario tipo. Per l'integrazione tra i Vs impianti e quelli dei Vs fornitori di servizi, occorre valutare con attenzione le possibilità tecniche di interscambio, purtroppo gli impianti tipicamente preesistenti non brillano per connettività e standardizzazione, ma le tecniche per arrivare comunque al risultato ci sono (mi sono occupato dell'interscambio tra sistemi disomogenei per una ventina d'anni).

Investimenti richiesti

Gli investimenti che questo genere di impianto richiede sono essenzialmente in termini di tempo, ma dal punto di vista economico i costi sono veramente bassi, e non sono richieste tecnologie particolari. I server devono venire preparati da me, ma posso fornire un sistema di installazione automatica da consegnare a terzi. Non è possibile invece utilizzare sistemi operativi diversi, perché l'impiego di Linux è talmente specializzato che non si può cambiare.

Gli hardware contano così poco che di solito li fornisco in comodato d'uso gratuito, ma non ci sono problemi ad usare hardware diverso. In generale vanno bene anche vecchi PC riciclati (è un classico del mondo Linux riutilizzare vecchi computer).

Gli impianti si possono installare un po' alla volta, senza bisogno di particolari investimenti iniziali, la tecnica migliore è iniziare con qualche impianto semplice di prova, e poi verificarne l'effettiva utilità sul campo.

Se si presentano ritorni di investimento interessanti, si prosegue con altri impianti, e con l'aumento graduale delle funzionalità. In generale occorre del tempo per fare in modo che gli utilizzatori prendano confidenza con questo tipo di sistemi, a volte le funzionalità sono così numerose che occorre "prenderci la mano" ed abituarsi gradualmente.

Normalmente, un volta superato l'impatto iniziale, i sistemi risultano graditi proprio per la loro grande potenza ed elevato livello di automazione. La cosa che mi capita più spesso è che, dopo un primo periodo, mi vengano fatte richieste per potenziane le caratteristiche ed aumentare le funzionalità, diciamo che ci si abitua e incominciano ad emergere spontaneamente le richieste da parte degli utilizzatori.

Per concludere, questi sistemi impattano abbastanza fortemente sull'attività aziendale, ma dimostrano abbastanza velocemente la loro utilità, occorre solo un po' di tempo per entrare nell'ottica e "metabolizzarli".

Una guida comune è importante perché risulterebbero di difficile comprensione alle piccole aziende prese singolarmente, e non verrebbero apprezzati subito. Occorre individuare alcune aziende disposte ad effettuare un buona fase di test, ed essere disponibili ad imparare ad usare sistemi che, normalmente, sono disponibili solo per aziende di grandi dimensioni.

Detto in parole semplici, Confesercenti unita ai propri associati, si potrebbe considerare "un'azienda di enormi dimensioni". Se guardiamo tutto l'insieme, occorrono tecniche e strumenti tipici di aziende fortemente strutturate e fortemente automatizzate per ottenere dei buoni risultati, ma queste tecniche e questi strumenti ora sono disponibili a tutti.